Происхождение и образование

Родился 26 ноября 1802 года в Санкт-Петербурге в семье генерал-майора Ивана Сергеевича Одоевского, потомок Рюриковичей. Получил прекрасное домашнее образование. Был прилежным учеником, успешно осваивал языки и точные науки. С юных лет проявлял интерес к литературе.



Военная карьера

В юности, по обычаю старинных дворянских семей, 11 февраля 1815 года он был записан на гражданскую службу — канцеляристом в Кабинет его величества; с 31.12.1818 — губернский секретарь. В 1820 году уволился с гражданской службы и 1 октября 1821 года поступил на военную службу в Конный лейб-гвардии полк. Был признан в дворянском достоинстве и 4 ноября 1821 года произведён юнкеры; с 01.05.1822 — эстандарт-юнкер, с 23.02.1823 — корнет.

Юношеские годы

Служа в Петербурге, Одоевский сблизился с кружкамитогдашней передовой молодежи, с которыми его соединяли литературные, философские и общественныеинтересы. Тогда же Одоевский ознакомился с воззрениями Канта и Фихте. Увлекался он и немецкой литературой, отдавал предпочтение Шиллеру. Красивый, умный отприроды и прекрасно образованный, благородный, кроткий и добрый в душе, но энтузиаст и с пылкимвоображением, — Одоевский производил сильное впечатление на всех, с кем ему приходилось встречаться. Он имел много друзей, как среди своих сослуживцев, так и в литературном кругу, но теснее всего былпривязан к Грибоедову, которому приходился дальним родственником.



Творчество

Стихи Одоевского, написанные до 1825 года, почти не сохранились. Известны его стихотворение «Струн вещих пламенные звуки…» (1827), поэма «Василько» (1829—1830), стихотворение «Зосима» (1827—1829), «Старица-пророчица» (1829), а также «Моя Пери» (февраль 1838, Караагач), «Брак Грузии с Русским царством» (12.04.1838, Тифлис) и др. Усиление философского начала в лирике Одоевского сближает её с лермонтовской линией в русской поэзии.



Знакомство с тайным обществом

В тайное общество Одоевский попал через дружбу с Рылеевым и Бестужевым, на момент вступления ему было всего 22 года. Он, конечно, разделял демократические идеи, но в самом широком смысле этого понятия, как и все декабристы. Позже М. Е. Салтыков-Щедрин метко охарактеризует эти идеи как «хотелось то ли конституции, толи севрюжины с хреном». Александр оказался в нужное время в ненужном месте. Не пойди он на собрание Северного общества, и Россия получила бы поэта, возможно, талантом лишь немного уступавшего Пушкину.



Участие в восстании декабристов

В начале 1825 года был принят в Северное общество декабристов и примкнул к его радикальной части. Участвовал в восстании на Сенатской площади 14 декабря 1825 года.

Арест, ссылка в Сибирь

Был осуждён по IV разряду и по конфирмации приговорён к 12 годам каторги; срок 22 августа 1826 года был сокращён до 8 лет. Доставлен в Читинский острог 20 марта 1827 года, где написал ответ на известное послание в Сибирь А. С. Пушкина: «Струн вещих пламенные звуки…». В сентябре был доставлен в Петровский завод. В 1832 году обращён на поселение в Тельминскую казённую фабрику в Иркутской области, откуда 2 апреля 1833 года написал письмо Николаю I о своём раскаянии с просьбой о прощении



Возвращение из ссылки в Сибирь

С 1833 года жил в с. Елани (Иркутская губерния), где построил себе дом.

С высочайшего разрешения 23 мая 1836 года, по ходатайству отца, поддержанному князем И. Ф. Паскевичем, он был переведён в Ишим Тобольской губернии, а 21 июля 1837 года был определён рядовым в действующую армию на Кавказ (в Нижегородский драгунский полк), где сблизился с М. Ю. Лермонтовым, а в 1839 году познакомился с Н. П. Огарёвым. Имел репутацию умного, образованного и благородного человека; некоторые называли его даже «христоподобною» личностью.